Жили старик со старухой. Жили-поживали, нашли сeбe сына, назвали его Ваней. Время идёт, стал Ваня на возрасте. Отец начал приучать его к рыбальству. Ходят на лодочке в море рыбу ловить. Раз поднялся большой шторм, лодочку их и разбило. Как самих вынесло на берег, одному Богу известно. Только с той поры заболел отец Вани, а вскоре - помер. Ваня остался с матерью, трудно им стало жить, бедно. Вот раз мать дает Ване три копейки и гутарит:
- Пойди, моя чадушка, на базар, купи хлеба.
Идёт он и видит: хлопцы тянут котенка на веревке. Он спрашивает:
- Чего делать хотите с котиком?
- Вешать будем. Мышей он не ловит, а шкоду делает большую.
- Вот вам копеечка, купите гостинцы, а мне котика дайте.
Хлопцы согласились. Взял Ваня котика и идет себе дальше. Смотрит: ребята хотят убить собаку. Он и им дал копеечку, а собаку взял. Идёт Ваня, за ним котик с собакой. Видит: хлопцы в кошелке змею несут. Он спрашивает:
- Чего делать хотите?
- Будем убивать змею.
- Продайте мне.
Дал Ваня им последнюю копейку и домой пошёл. Идёт, а за ним бегут котик с собакой, и змея следом ползет. Приходит домой. Мать спрашивает:
- Ну, сынок, купил хлеба?
- Нет, мама. Я из беды выручил котика, собаку и змею. Вот они.
Мать глянула и заголосила:
- Правду люди говорят, что ты трошки не в своем уме. Разве можно змею в дом нести? Убей её - Бог тебе сорок грехов простит!
Пошел Ваня в степь, пустил змею на волю, а она человеческим голосом и говорит ему:
- Пойдем к моему отцу. Ты меня спас от смерти, он тебе награду даст. Только когда отец станет давать золота, ты не бери, а скажи: «Дай мне бисеринку, что у тебя под языком». Та бисеринка волшебная: как лизнешь ее, так и будет всё, что ни попросишь.
Пришли в лес. Змей-отец спрашивает:
- Чего тебе дать за спасение моего детеныша?
- Дай мне бисеринку, что у тебя под языком.
- Нет, я тебе дам много денег.
- Мне деньги не нужны.
Подумал змей и отдал бисеринку. Положил её Ваня себе под язык и пошёл. Пришёл домой, мать спрашивает:
- Убил змею?
- Нет, на волю пустил.
Мать стала причитать:
- Было у нас три копейки, был бы у нас ноне хлеб, а теперь что делать будем?
Ваня говорит:
- Не плачь, матушка, теперь у нас всё будет.
Лизнул он бисеринку, явились трое и спрашивают:
- Чего тебе, хозяин?
Не успел Ваня слово сказать, явился стол, на столе скатерть белая, а на скатерти все, чего душе требуется. Стали с того дня Ваня с матерью жить, как люди. Вот раз пошел Ваня в город, увидал царскую дочь. Приглянулась она ему. Приходит домой и гутарит:
- Матушка, иди сватай за меня царскую дочь.
- Что ты, сынок, совсем разум потерял?
- А я тебе гутарю: иди.
Снарядилась мать, пошла к царю. Приходит. Стража пропустила ее во дворец. Царь спрашивает:
- Чего, старая, пришла?
- Хочу дочь твою за сына своего Ивана посватать.
Царь про себя усмехается:
- Ну что ж, сватай. Только до свадьбы пусть твой Иван за месяц построит такой дом, как у меня. Тогда и свадьбу в новом доме сыграем.
Вернулась домой мать, говорит:
- На смех меня поднял царь. Сказал: «Построит Иван дом, как у меня, тогда и свадьба будет».
Дни идут, царь с царицей смотрят, а дом не строится. На тридцатый день глядят они, а супротив, на другой стороне речки, дом стоит лучше царского, а через речку серебряный мост построен. Увидала такое чудо царица и гутарит:
- Ну, царь, давай играть свадьбу.
Сыграли свадьбу. Живет Иван с царской дочерью. Ходит она по дому - не наглядится: одна палата лучше другой. Чего только не было в доме! Проходит год, вот она и спрашивает:
- Откуда это у нас все берется?
Муж ей не говорит. Она в слезы. День плачет, другой, третий. У Ивана на душе сумно стало. Подумал-подумал и сказал:
- У меня есть волшебная бисеринка, как лизну ее, являются трое и всё делают.
- Дай мне поглядеть. Иван дал. Она говорит:
- А ну-ка, я лизну, послушают меня?
- Лизни, - гутарит Иван.
Лизнула царская дочь, явились три человека и спрашивают:
- Чего тебе, хозяйка?
- Возьмите его, - показывает на мужа, - а с ним кота и собаку да отнесите на остров в море.
Как она сказала, так было и сделано. Оказались Ваня, котик и собака на острове. День живут, неделю, месяц. Вот котик с собакой и думают, как спасти от беды хозяина. Переплыли они море, подбежали к дому, где царская дочь жила. Кот гутарит:
- Ты стой тут, а я в дом заберусь.
Договорились. Котик залез в дом, поймал мышку и грозит ей:
- Если мыши не достанут мне бисеринку у царской дочери, все мышиное государство переведу.
Сбежались мыши, думают, как им быть. Мышиный царь сам взялся за дело. Намазал перцем свой хвост, забрался на кровать ночью и тот хвост - в нос царской дочери. Она как дыхнула, так сразу начала чихать, бисеринка упала на пол. Мышиный царь подхватил ее и - к котику:
- Вот бисеринка.
Взял котик бисеринку и побежал к собаке. Поплыли они назад по морю, на собаке котик сидит. Вот собака и гутарит:
- Давай мне бисеринку, а то хозяин подумает, что вся заслуга твоя.
Кот отвечает:
- Не дам.
- Не дашь?
- Не дам.
- Я тебя сброшу в море.
Кот перепугался, стал давать бисеринку и уронил в море. Она - бултых, и нет её. Доплыли до берега. Уселись на берегу, стали думать, что им делать. Рыбаки ловили рыбу и тут же, на берегу, пластали ее. Целый месяц собака и котик около рыбаков ходили. Котик внутренности рыбьи потрошил. Поймали однажды рыбаки щуку, попластали, внутренности бросили. Котик стал их потрошить. Глядь, а там бисеринка. Взял ее, положил под язык и побежал, а за ним - собака. Увидал их Иван, обрадовался и гутарит:
- А я думал, вы меня бросили.
Котик дал ему бисеринку. Ваня обрадовался ещё больше. Лизнул бисеринку - явились трое и спрашивают:
- Что хочешь, хозяин?
- Возьмите мою жену и перенесите её сонную вместе с кроватью царю в дом, а меня в свой.
Как он сказал, так и получилось. Иван ходит по своему дому, а царь по своему и вдруг увидел дочь на кровати. Разбудил ее и повел к зятю.
- Вот дочь моя загостилась у меня, привел ее к тебе.
Иван смеется:
- Нет уж, царь-батюшка, пусть твоя дочь у тебя остается.
Царь посадил дочь в тюрьму, а Ивану сказал:
- Женись на моей меньшой дочери,
Иван не женился. Лизнул бисеринку, и тут явились трое:
- Чего хочешь, хозяин?
- Возьмите царя с его женой, дочерьми и служанками да перенесите на остров в океан-море.
Как сказал, так и получилось. А Иван привел мать в дом, женился на дочери рыбака. Живут они счастливо. Я был у них в гостях, хорошо там меня попотчевали, сказали, чтоб я ещё приходил в гости.